Elektrownie wodne Wrocław I i Wrocław II zostały zbudowane na dolnym stopniu piętrzącym Wrocławskiego Śródmiejskiego Węzła Wodnego.
Głównym elementem stopnia jest Wyspa Mieszczańska wraz z małą, bezimienną wysepką, która znajduje się tuż obok. Pierwsze budowle wodne w tym miejscu powstały w 1334 roku, kiedy gmina zawarła umowę na budowę młynów z bogatym mieszczaninem krakowskim - Mikołajem Wierzynkiem.